Acanthite

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Acanthite (argentite)
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Origine du nom Du grec acantha (épine) pour l'acanthite, argentite venant du latin argentum = argent
Localité type localité type inconnue
Auteur(s) de la description Kenngott A.
Date de la publication 1855
Référence de la publication
Classe chimique II SULFURES et sulfosels
Sous-classe chimique Sulfures
Formule chimique Ag2S
Système cristallin monoclinique pseudo-orthorhombique
Classe de symétrie 2/m
Réseau de Bravais Primitif P
Dureté "Mohs" de 2 à 2,2
Densité 7,2
Clivages [001] et [110] peu net.
Cassures finement conchoïdale ; minéral sectile, des copeaux souples peuvent en être détachés à l'aide d'un couteau. Les cassures fraiches sont gris de plomb.
  • Statut : Minéral agréé par l'I.M.A., l'acanthite est un sulfure qui contient près de 87% d'argent. Ce minéral résulte souvent de la transformation d'argentite (paramorphose), métastable en dessous de 179°C, dont il va épouser les formes : arborescence, cristaux cubo-octaédriques.

NB : L'argentite (cubique), considérée par certains comme dimorphe - stable au-dessus de 179°C - de l'acanthite, n'est pas un minéral approuvé par l'IMA… Argyrose est un nom désuet pour ces polymorphes d'Ag2S

  • Propriétés optiques et autres : C'est un minéral qui va rapidement se ternir au contact de l'air, perdant rapidement ses reflets métalliques.
  • Couleur : noire ; gris de plomb sur les cassures fraîches.
  • Éclat du minéral : métallique
  • Trace : noire brillante
  • Critères de détermination : L'absence de bon clivage permet de la distinguer de la galène et des autres minéraux ayant la même couleur… C'est un minéral sectile, des copeaux souples peuvent être détachés à l'aide d'un couteau. Soluble dans l'acide nitrique et l'ammoniaque. Fond au chalumeau en donnant une bille d'argent.
  • Morphologie des cristaux : Cubo-octaédriques. Les cristaux aux faces développées sont rares, souvent paramorphoses d'argentite.
  • Macles :  ?
  • Morphologie des agrégats : arborescents.
  • Conditions de formation et/ou de gisement : On rencontre l'acanthite dans les filons hydrothermaux de plomb, zinc, argent, et or ; souvent associée à d'autres sulfures d'argent, [[pyrargyrite, proustite, et au soufre natif.
  • Utilisations : Sous certaines conditions, minerai d'argent important.
  • Échantillons de collection : De beaux échantillons ont été trouvés à Rayas, Guanajuato, Mexique ; Chañarcillo, Chili ; Freiberg, Schneeberg, Saxe, Allemagne ; Jachymov, République Tchèque ; Kongsberg, Norvège ; Monte Narba, Italie ; … En France, Sainte-Marie-aux-Mines, Haut-Rhin ; Les Challanches, Isère ; Fontsante, Var ; …

Cubes et octaèdres atteignant jusqu'à 8cm, peuvent être associés à d'autres sulfures et minéraux d'argent (pyrite, galène, sphalérite, tétraédrite, pyrargyrite, polybasite).


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