Météorite
Météorite (n. m. ou f.) du grec meteoros, élevé dans les airs ; en anglais meteorite : Fragments rocheux ou métallifères, venus le l'espace et atteignant la Terre. Leur intérêt réside en leur âge de formation : 4 600Ma, soit l'âge des plus anciens matériaux du système solaire. Leurs masses varient de moins de 1 g à plus de 60 t ; les plus grosses de ces météorites provoquent des cratères d'impacts ou astroblèmes.
On subdivise les météorites en :
- Pierres, ou météorites pierreuses,
- Chondrites,
- Achondrites,
- Lithosidérites,
- Fers,
Chondrite, Chondre, Achondrite :
Chondrite (n. f.) (on prononcera *kondrite) de chondre ; en anglais chondrite : Météorite majoritairement composée de chondres…
Chondre (n. m.) (on prononcera *kondre) terme initié par Gustave Rose, en 1864, du grec khondros, grain ; en anglais chondrule : Granule composé principalement de pyroxène et d'olivine présent dans certaines météorites, les chondrites.
Synonyme : Chondrule.
Achondrite (n. f.) (on prononcera *akondrite) du grec a, privatif = sans, et khondros, grain ; en anglais achondrite : Météorite presque exclusivement composée de cristaux d'olivine et de pyroxène.
(page à compléter)
Pour en savoir davantage : Les météorites, ces pierres qui nous tombent du ciel
Pour ceux qui s'interrogent : Détermination des météorites