Verre
Le verre existe déjà naturellement, sous forme d’obsidienne (verre naturel d’origine éruptive), depuis plusieurs centaines de milliers d’années. L’Homme l’utilisa très tôt pour fabriquer des outils, des armes et des bijoux...
Selon l’Histoire Naturelle de Pline l'Ancien, le verre aurait été découvert sur une plage, par des Phéniciens, qui auraient introduit du natre (carbonate de soude, employé pour la conservation des momies) de leur cargaison dans le brasier. Le sable et le natre auraient formé des perles de verre retrouvées, le lendemain, dans les cendres du feu...
L'art de la fabrication du verre est très certainement issu de l'art de la céramique, et de la métallurgie. Les premières productions artisanales datent du IIIe millénaire av. J.-C., au Moyen-Orient. La véritable fabrication d'objets en verre débute au IIe millénaire av. J.-C. toujours au Moyen-Orient. L'utilisation du verre au quotidien se répand sous l'Empire romain...
En Europe les premières utilisations industrielles du verre sont contemporaines de l'âge du fer.
