Pont-Péan
La mine de Pont-Péan, en Ille-et-Vilaine
La plus importante mine de plomb argentifère d'Europe fut, durant un temps, au siècle dernier, celle de Pont-Péan, en Ille-et-Vilaine.
En 1628, Jean du Chastelet, Baron de Beausoleil et d'Auffembach et son épouse Martine de Bertereau découvrent sur le site : " une bonne mine de plomb, contenant de l'argent, du vitriol, du soufre, du zinc, du mercure, de l'arsenic...".
L'extraction du plomb venant de la galène commence, à partir de 1732, avec l'exploitation en surface puis en carrières, en extrayant le minerai à même le sol. Les puits et galeries sont creusés à partir de 1750. De juillet 1754 à novembre 1755 Pierre-Joseph Laurent détourne la Seiche pour l'éloigner de la mine. En 1843 on découvrit la blende, minerai de zinc.
L'exploitation est importante notamment jusqu'en 1797, puis de 1844 au début du XXe siècle. Toutefois en 1904, la mine ferme brutalement et 1 000 ouvriers, essentiellement originaires de Basse Bretagne, sont licenciés. L'eau, fut l'ennemie originelle et persévérante de la mine, c'est elle qui causa l'arrêt de l'exploitation.
(Texte aimablement communiqué par Le Musée de la Ferme de l'Orme)
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