Cendres volcaniques (g.n. f.pl.) [en anglais, volcanic ash (sing.)] : Éléments pyroclastiques constitués de fragments de roche effusive de taille < 2 mm, projetés par les volcans.
Les cendres peuvent être dispersées sur des étendues importantes, leur dépôt donnant des roches meubles ou consolidées (cinérites, tufs volcaniques).

• Les fragments peuvent être constitués de :
  • magma pulvérisé, auquel cas les cendres sont vitreuses,
  • roches broyées provenant des parois de la cheminée,
  • d'un mélange en proportions diverses des deux possibilités précédentes.
• Les cendres sont classées selon la taille des fragments :
  • Cendres grossières : de 2 à 0,6 mm ;
  • Cendres fines <0,6 mm.

L'altération des cendres donne des sols très fertiles.

Voir aussi : lapilli, tephra