Rhyncholite

Rhyncholite : de runkhos bec et lithos pierre.
Ces fossiles calcaires dont la taille varie de 0.2 à 5 centimètres peuvent être assimilés à l'appareil masticateur (mâchoires supérieures et mâchoires inférieures) des Céphalopodes (nautiloïdes, belemnoïdes, ammonoïdés) . On les rencontre un peu partout dans le monde et dans des dépôts d'age varié (du Permien au Pliocène).
Les Céphalopodes étant des Mollusques, lors de leur décès, la destruction des parties molles entraîne généralement une séparation entre la coquille d'une part et les pièces masticatrices (rhyncholites).
Ne sachant donc pas à quelles espèces se rapporte ces restes fossiles, on leur attribue des noms scientifiques (genres et espèces), comme on le fait pour les empreintes de dinosaures par exemple. (voir Parataxonomie)

Rhyncholite (incomplet). Masssif de la Clape (11).
(Photo debey)

Rhyncholite du Maestrichien.
(Photo Romain64)

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