Willémite

Willemite

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Origine du nom	En l'honneur de Willem Frederik Ier souverain des Pays-Bas de 1815 à 1840.
Localité type	Plombières-Vieille Montagne (Plombières-Altenberg), Verviers, Province de Liège, Belgique
Auteur(s) de la description	Levy
Date de la publication	1830
Référence de la publication
Classe chimique	VIII SILICATES. Groupe d'appartenance : Willémite.
Sous-classe chimique	Nésosilicate
Formule chimique	Zn2SiO4
Système cristallin	Trigonale (ou rhomboédrique)
Classe de symétrie	-3 Tétartoèdrie hexagonale rhomboédrique
Réseau de Bravais	Hexagonal rhomboédrique R
Dureté "Mohs"	5,5
Densité	de 3,89 à 4,19
Clivages	Bon à moyen sur {11-20}, moyen sur {0001}
Cassures	Conchoïdale, irrégulière, esquilleuse.

• Statut : Minéral agréé par l'I.M.A. , la willémite, isotype de la phénakite.

La troostite est une variété de willemite manganifère, ayant une fluorescence verte particulièrement puissante, qui provient de la mine Frankin, New-Jersey, USA ; elle est dédiée à Gerard Troost, minéralogiste hollando-américain (1776-1850).

• Propriétés optiques et autres : Transparent, translucide, Opaque. Luminescent, fluorescent (vert, jaune intense sous UV courts), phosphorescent.
• Couleur : Incolore, blanc, vert, jaune, rouge, brun, gris, bleu vert, rose, jaune verdâtre.
• Éclat du minéral : Vitreux, résineux, gras, mat.
• Trace : blanche

• Critères de détermination : Au chalumeau fond difficilement en un émail. En flamme réductrice, sur le charbon il y a formation d'un enduit, jaune à chaud, blanc à froid (ZnO). En humectant cet enduit avec une goutte de nitrate de cobalt, puis en chauffant en flamme oxydante, l'enduit devient vert. En tube fermé, ne dégage pas d'eau contrairement à l'hémimorphite. Par action de HCl il se forme un gel (silice). Généralement difficile à identifier visuellement ; la fluorescence, fréquente sous UV, et les minéraux associés, constituent les meilleurs indices déterminatifs…

• Morphologie des cristaux : Prismatique, hexagonal, rhomboédrique.
• Macles : ?

• Morphologie des agrégats : Fibreux, sphérolitique, en rosette, massif, grenu, botryoïdal.

• Conditions de formation et/ou de gisement : Dans les calcaires cristallins. C'est aussi un minéral secondaire de la zone d'oxydation des gisements de zinc, souvent associé à l'hémimorphite, la franklinite, la zincite et la smithsonite.

• Utilisations : Important minerai de zinc. Elle fut utilisée pour la fabrication des premiers tubes cathodiques pour les télévisions en couleurs.

• Échantillons de collection : Franklin, New-Jersey, USA ; Constantine, Algérie ; M'Fouati, Congo ; Tsumeb, Namibie.