Milieu marin

Milieu marin (g.n. m.) ; en anglais marine environment / Ensemble des mers et des domaines qu'elles occupent au moins temporairement. Ce domaine est habituellement divisé en plusieurs zones :

• En fonction de la profondeur :
  • zone littorale, ou zone tidale, ou zone intertidale, zone située entre les limites des marées ;
  • zone néritique, jusqu'à 200 mètres ;
  • zone bathyale, de 200 à 3 000 mètres ;
  • zone abyssale, de 3 000 à 7 000 mètres ;
  • zone hadale, ou zone ultra-abyssale, plus de 7 000 mètres ;
• En fonction de l'éclairement :
  • zone euphotique, ou zone photique, ou zone phytale, où parvient la lumière et où peuvent se développer les plantes ;
  • zone aphotique, ou zone aphytale, où la lumière ne parvient pas.
    

Dans chacune de ces zones, les êtres vivants peuvent vivre, soit :

• • sur le fond, fixés ou non, ils sont dits benthiques et forment le benthos, soit
  • au-dessus du fond, ils sont dits pélagiques et forment le plancton s'ils flottent, ou le necton s'ils nagent…

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