Magnétisme
Magnétisme (n. m.) du grec magnês, aimant ; en anglais magnetism : Partie de la physique qui étudie les propriétés des aimants, des phénomènes magnétiques et des champs magnétiques.
Magnétisme : Ensemble de propriétés physiques dont celles de l'aimant naturel furent les premières connues. Certains minéraux qui contiennent de l'oxyde de fer Fe4O3 possèdent la propriété d'attirer la limaille de fer, ce sont des aimants naturels. Les aimants artificiels ont acquis leur magnétisme, soit au contact d'un aimant naturel, soit pour avoir été placé à l'intérieur d'une bobine parcourue par un courant électrique.
Le magnétisme est le résultat d'un déplacement de charges électriques (déplacement des électrons dans l'atome, ou rotation de l'électron sur lui-même). Parmi les applications premières - nous ne parlerons pas ici des applications électromagnétiques - signalons les boussoles et compas de navigation, la prospection minière, …
Magnétisme terrestre (g.n. m.) ; en anglais terrestrial magnetism, geomagnetism : Ensemble des effets du champ magnétique de la Terre. On peut comparer ce champ à celui qui serait développé par un barreau aimanté situé au centre du globe terrestre (dipôle magnétique central) ; ce champ est appelé champ dipolaire, ou champ de Gauss, ou champ géomagnétique.
Ce champ est allongé selon l'axe de rotation de la Terre, mais il peut s'en écarter assez considérablement (environ 11,5° de nos jours, et jusqu'à 30° parfois). On appelle ce mouvement, variation séculaire.
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Magnétique (adj.) du grec magnês, aimant ; en anglais magnetic : Qualifie ce qui ce rapporte au magnétisme, ce qui a les propriétés de l'aimant.
Magnétiser (v. tr.) : Communiquer les propriétés de l'aimant à une substance.
Synonyme : Aimanter.
Magnétite (n. f.) du grec magnês, aimant ; en anglais magnetite : Oxyde naturel de fer Fe3O4 possédant la propriété d'attirer le fer. Ce minéral est un aimant naturel.
Magnéto (élément) : Préfixe tiré du grec magnês, magnêtos, aimant.
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