Divisions chronostratigraphiques

Divisions chronostratigraphiques

En stratigraphie les divisions chronostratigraphiques, sont caractérisées par des ensembles de couches (" étages, séries, systèmes, érathèmes, éonothèmes ") et leurs correspondants en temps (" âges, époques, périodes, ères, éons ").

Étage (n. m.) du latin stare, être debout. Division de base de la stratigraphie, l'étage est défini par rapport à un affleurement type, nommé stratotype qui sert, en quelque sorte, d'étalon. Le nom d'étage est souvent celui du point géographique où se situe le stratotype, auquel on rjoute le suffixe " ien " (Lutécien, Aptien, etc.).

Âge C'est l'équivalent, du point de vue géochronologique, d'un étage ; sa durée est de 5 à 6 millions d'années en moyenne.

Les divisions plus petites que l'étage sont des " chronozones " - ou " chrones "…

Plusieurs étages forment une série, équivalent géochronologique, l'époque.

Plusieurs séries forment un système, équivalent géochronologique, la période.

Plusieurs systèmes forment un érathème, équivalent géochronologique, l'ère.

Plusieurs érathèmes forment un éonothème, équivalent géochronologique, l'éon.

• Les temps géologiques ont été subdivisés en deux éons :
  • l'éon cryptozoïque ou précambrien,
  • l'éon phanérozoïque lui même divisé en trois ères :
    • l'ère paléozoïque ou ère primaire,
    • l'ère mésozoïque ou ère Secondaire,
    • l'ère ménozoïque qui regroupe l'ère Tertiaire et l'ère Quaternaire (actuel).