Échelle des temps géologiques

Cette échelle permet de classer chronologiquement les divers évènements géologiques qui sont intervenus depuis l’origine de la Terre. L’histoire de la Terre a été fractionnée en différentes tranches de temps : éon, ère, période, époque, étage.
La 3è édition de la version (anglaise) de l'Echelle des Temps Géologiques a été publiée à l'occasion du 33e Congrès Géologique International (Oslo, 2008). Nettement améliorée par rapport à l'édition antérieure de 2004, elle comporte les codes des gammes de couleurs pour les différentes unités chronostratigraphiques. Les couleurs choisies ici sont celles préconisées par la CCGM (Commission de la Carte Géologique du Monde) lors de ce congrès.
Il est à noter que certaines incertitudes existent encore ce qui permet de dire que cette échelle des temps est destinée, selon les découvertes à venir, à être affinée ou modifiée.
• Par exemple, le Gélasien a été raccordé le 1/08/2009 seulement au Quaternaire. (Auparavant il n’était pas encore raccordé spécifiquement à une époque : Pléistocène ou Pliocène).
• Certains étages n'ont pas encore de nom officiel (voir Cambrien par exemple).
• Les dates des bornes indiquées ici sont à considérer avec une certaine incertitude.
• Les noms écrit entre parenthèses ne sont pas « officiels » mais peuvent être utilisés localement ou régionalement par exemple.
• Notons encore que beaucoup d'autres appellations existent pour dénommer des tranches de temps à l'échelon local ou régional. Ces noms ne seront pas évoqués ici.

Voir à Répertoire_des_périodes_géologiques
En complément voir aussi à Répertoire des périodes préhistoriques