La culture, dans le domaine de l’archéologie et de l’anthropologie, se définit comme étant l’ensemble des connaissances et des comportements qui caractérisent une société humaine, ou plus généralement un groupe humain à l’intérieur d’une société.

Seulement quelques cultures sont parvenues à l’état de civilisation dans l’Histoire de l’humanité.

Récemment, les périodes de la préhistoire ont commencé à s'effacer devant la notion de cultures. Cette subdivision, plus fine, est la plus récente. Elle prend davantage en compte les limites géographiques des aires culturelles et répond à une connaissance accrue de la Préhistoire. Selon les préhistoriens français et pour la France, 13 cultures sont connues pour l'âge de la pierre :

• Les premières civilisations
  • l'Abbevillien
  • l'Acheuléen
  • le Moustérien
  • le Châtelperronien
  • l'Aurignacien
  • le Gravettien
  • le Solutréen
  • le Magdalénien
• les civilisations post-glaciaires
  • le Cardial
  • le Danubien
  • le Chasséen
  • le Néolithique

• L’étymologie du mot culture, du mot latin colere ("habiter", "cultiver", ou "honorer") suggère que la culture se réfère, en général, à l’activité humaine.
• Le terme (latin cultura) suggère l’action de cultiver, dans le domaine de l’agriculture en particulier.
• En langue française, le mot culture désigne tout d’abord l’ensemble des connaissances générales d’un individu.

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